Aplicaciones de los Plásticos con TDPA™ incorporado

La apariencia, procesabilidad y desempeño de las poliolefinas que contienen aditivos TDPA™ son virtualmente las mismas que aquellas producidas por las mismas resinas pero sin aditivos prodegradantes. No es sorprendente entonces que poliolefinas que contienen TDPA™ puedan ser utilizadas en todas las aplicaciones para las cuales poliolefinas convencionales son adecuadas. El uso de poliolefinas plásticas en aplicaciones de empaque es muy común debido a que estos materiales son económicos, fáciles de fabricar, tienen excelentes propiedades de barrera, son hidrofòbicos y están disponibles con una amplia gama de propiedades físicas y mecánicas. Los diferentes polietilenos, mezclas de polipropilenos y copolìmeros, además de productos de poliestireno constituyen una amplia gama de productos de empaques plásticos combinados debido a su versatilidad y en base a un análisis costo/beneficio. Bolsas para empaque hechas de HDPE, bolsas de basura de LDPE, film claros de LDPE para el empaque de alimentos y bolsas estilo gabacha hechas de polipropileno orientado son algunos de los ejemplos de muchos que podríamos citar como ejemplos de la versatilidad del empaque. En estas aplicaciones, el empaque plástico puede y ya esta siendo fabricado con resinas TDPA™.

Cubiertas en Vertederos de Basura

Una de las nuevas aplicaciones de la tecnología de EPI es la cubierta diaria de vertederos Sanitarios oxo-biodegradable. Es obligatorio en muchos países colocar una cubierta cada día a la parte activa de un vertedero sanitario por razones estéticas y sanitarias. Esta ha sido usualmente de 15 cm de tierra negra, que es efectiva pero muy costosa y se desperdicia espacio cultivable y tierra que podría ararse. Enviro-Cover, un producto de EPI fabricado con PE y TDPA™ es utilizado en varios países para reemplazar la tierra negra como cubierta en la faz expuesta de los vertederos Sanitarios. Es importante que estas cubiertas mantengan su integridad estructural y sus propiedades de barrera hasta que el trabajo se reinicie en esa área del Relleno. Es igualmente importante que después se degraden y desintegren para que no haya reducción del fluido de gases y líquidos a través del grueso de la basura (ref. 1 & 2). Una discusión sobre las ventajas ambientales de utilizar cubiertas en los vertederos que sean oxo-biodegradables se encuentra mas adelante (ref. 2, 3 & 4).

Una ilustración particularmente impresionante de las propiedades de Enviro-cover se encuentra en los resultados de un estudio conducido en uno de los vertederos de basura más grandes del mundo, Puente Hills en Whittier, California. Este vertedero recibe un promedio de 12,000 toneladas diarias de basura municipal sólida no dañina de la ciudad de Los Ángeles. Se ha utilizado Enviro Cover como una cubierta alternativa desde 1999 debido a que se ha determinado que es la alternativa mas económica para material de cubierta que cumple con los requisitos regulatorios y provee cubierta prologada a la basura durante mas de seis semanas en el punto de desecho. La habilidad de Enviro Cover de mantenerse intacta como una cubierta completa sobre la basura y tierra por casi siete semanas en condiciones de verano severas y de degradarse después de este periodo ha hecho posible que el Relleno Sanitario Puente Hills ahorre mas de 30,000 pies cúbicos de tierra fértil en un día de recubrimiento de basura.

Aplicaciones en la Agricultura

El Departamento de Especialidades Químicas de Ciba esta desarrollando y comercializando productos para aplicaciones en la agricultura (ref. 5) basados en la tecnología TDPA™ de EPI, utilizando la marca Envirocare (cuidado del ambiente). Evaluaciones prolongadas realizadas en laboratorios y pruebas de campo han demostrado la efectividad de estos productos. Varios test estándar reconocidos internacionalmente han sido utilizados para demostrar que ambos productos, degradados y no-degradados que utilizan como base Envirocare en sus productos agrícolas, NO SON TOXICOS.

Referencias

1. D.M.Wiles in Biodegradable Polymers for Industrial Applications, Ray Smith (ed.) Cambridge, Woodland Publishing (CRC Press) chapter 3, pp. 57-76, 2005.
2. G. Swift and D. M. Wiles, “Biodegradable and degradable polymers and plastics in landfill sites,” in Excyclopedia of Polymer Science and Technology, J.I. Krocchwitz (ed.) Hoboken, John Wiley and Sons, 2004.
3. D. M. Wiles in Biodegradable Polymers for Industrial Applications, Ray Smith (ed.) Cambridge Woodland Publishing (CRC Press) chapter 16, pp.437-450, 2005.
4. G. Scott and D. M. Wiles, “Degradable Hydrocarbon polymers in waste and litter control,”in Degradable Ploymers: Principals and Applications, 2nd ed. G. Scott (ed.) Dordrecht, Kluwer Academic Publishers, pp.454-457, 2002
5. N.C. Billingham, M. Bonora and D. De Corte, “Environmentally degradable plastics based on oxo-biodegradation of conventional